الملياردير التشيكي دانيال كريتينسكي قد وافق على شراء مالك شركة البريد الملكي البريطانية مقابل 5.2 مليار جنيه إسترليني، حيث تعهد بإحياء رغبة المجموعة بعيداً عن اهتمامات الأسواق العامة. وقد وافقت EP Group التابعة لكريتينسكي على دفع 370 بنساً للسهم مقابل شراء شركة International Distribution Services المدرجة في لندن والتي تملك شركة Royal Mail. بما في ذلك الديون الخاصة بـ IDS، يتم تقييم الصفقة بقيمة 5.2 مليار جنيه إسترليني.
قضى كريتينسكي و IDS الأسابيع القليلة الماضية في التشاور حول تفاصيل الصفقة من أجل إحدى أشهر الشركات البريطانية المعروفة، التي منذ خصخصتها يعاني من إضرابات وعبء التسليم بسعر محدد للرسائل عبر البلاد. تأتي الصفقة التي ستتم الآن بعد سباق انتخابي وتهدد بزيادة التوتر مع عمال البريد. يعتبر كريتينسكي أكبر مساهم في IDS بنسبة 27.5 بالمئة. كما يمتلك حصصاً في سلسلة السوبرماركت J Sainsbury ونادي كرة القدم ويست هام يونايتد في الدوري الإنكليزي الممتاز.
أعلنت EP Group عن الصفقة يوم الأربعاء، مع التزامات تغطي السنوات الأولى من ملكيتها، بما في ذلك وعود بالحفاظ على مستويات الخدمة والحفاظ على مقر الشركة في المملكة المتحدة. وقال كريتينسكي إن “سوق IDS تتطور بسرعة، ويجب عليها تسريع تحولها واستثماراتها نحو التحديث لمجاراة المنافسة”. تأتي عرض EP Group بعد سنوات من الخسائر والفشل في تحقيق الأهداف الأدائية في Royal Mail، الأمر الذي جعل أسهم IDS تهبط من أكثر من 550 بنس في عام 2018 إلى 213 بنس فقط قبل أن يتم الإعلان عن أول عرض من قبل EP Group في أبريل.
إذا حصلت الصفقة على موافقة الجهات التنظيمية، فإن ملكية كريتينسكي قد تكون لها تأثيرات واسعة النطاق على الشركات والبريطانيين الذين يعتمدون على خدماتها. بالرغم من وجود الالتزام بتلبية التزام مؤسسي Royal Mail العالمي لتسليم في جميع أنحاء المملكة المتحدة بنفس السعر، فإن EP Group ستواجه تحدي انخفاض الطلب على الرسائل وتزايد المنافسة في توصيل الطرود من شركات مثل أمازون وDPD. يسعى الرجل الأعمال التشيكي للسيطرة على مجموعة البريد التي تبلغ من العمر 508 عامًا بعد فترة من العلاقات العدائية بين الإدارة وعمال البريد، الذين خرجوا لمدة 18 يومًا في عام 2022 بسبب خطط لجعل الممارسات العملية أقرب إلى المنافسين.
بالإضافة إلى Royal Mail، تمتلك IDS أيضًا شركة نمو سريع ومقرها في هولندا للطرود GLS. يتضمن العرض الموصى به، الذي يشمل قيودًا على تقسيم GLS عن المجموعة الأوسع لـ IDS لمدة خمس سنوات، مباشرة بعد ان قالت IDS إن GLS ساعدت المجموعة على العودة إلى الربح في ال12 شهرًا حتى مارس. “يعتقد مجلس ادارة IDS بأن العرض من EP عادل ومعقول نظرًا لوجود عدم تيقنات مقبلة ويسمح للمستثمرين بتحقيق قيمة بقيمة عالية”، قال رئيس مجلس الادارة كيث ويليامز.
